Historia de la Bicicleta

Draisiana, 1830

Todos los inventos humanos son el resultado de intentar satisfacer una necesidad. Aunque, a veces, la falta de ingenio o la falta de tecnología, puede no permitirnos una determinada satisfacción. También se dan casos en los que los inventos aparecen como evolución de lo que inicialmente era un divertimento intelectual. La bicicleta no empezará a desarrollarse como tal hasta finales del siglo XVIII.

Empezó como un juego
Lo que sí está claro es que la bicicleta es el resultado de la evolución de un juguete, en concreto del Célérifère que venía a ser un chasis macizo de madera con forma de animal y con dos ruedas con el que sólo se podía ir en línea recta. Como indica su nombre este juguete nació en Francia y en concreto en París el 1791 en plena revolución francesa de la mano del conde Mede de Sivrac. La idea  genial de Sivrac fue colocar las dos ruedas en tandem en lugar de una lado de otro como se venía haciendo desde antiguo. Este juguete de niños ricos y que los ingleses plagiaron creando su propio Dandy Horse permaneció inalterado por 20 años antes de que alguien le colocase un artilugio para cambiar de dirección.

Velocípedo de 1862 de los hermanos Michaux

Será en 1817 el ingeniero alemán Karl Von Drais quien aplicando la ingeniería de la época aplicada a los vehículos le adaptará una dirección.  Estas modificaciones darán origen a la llamada draisiana la cual, sin embargo, aún pareciéndose más a las bicicletas actuales se manejaba como un patinete, o sea, impulsada por el arrastre de los pies sobre el suelo. Pasarán unos 20 años para que el escocés Kirkpatrick Macmillan en 1839 incorporase unos cigueñales que a través de dos bielas permitían girar la rueda trasera de forma rudimentaria.

High wheler o Grand Bi, 1878

Un vehículo para audaces
Los pedales (pédivelle como lo bautizaron los inventores) como mecanismos para impulsar una rueda son obra de Pierre Michaux y su hijo Ernesto en 1861 que crean un velocípedo con tracción delantera mediante unas bielas fijas en el eje de la rueda. De esta manera permitía alcanzar 5 km/h haciendo 30 vueltas de pedal por minuto, inalcanzable con la draisiana. Este nuevo vehículo fue bautizado como velocíped y dio comienzo a la industria de los velocípedos. Los cambios acaecidos durante los años siguientes fueron básicamente agrandar la rueda delantera ya que al ser una transmisión directa cuando más grande era la rueda más se avanzaba a cada pedaleada. A su vez, la rueda trasera era cada vez más pequeña para quitarle peso al velocípedo.

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La Rover Safety Bicycle de 1885, marca el inicio de la bicicleta tal como la conocemos.

Los ingleses avanzando con la idea entre 1865 y en 1870 agrandaran la rueda delantera hasta crea la llamada BI o High Wheeler”. El objetivo es conseguir más velocidad con menos peso, pero también con un menor equilibrio. Sin embargo, con una rueda de 1,40 m de diámetro se avanzaba 4,40 m por pedaleada y si era de 1,70 m la distancia recorrida subía a 8,40 m. En esta loca escalada el récord lo ostenta Victor Renard quién colocó a 2,50 m de altura sobre el suelo al ciclista en una rueda que permitía avanzar 12,25 m por pedaleada. La inestabilidad debida a la altura no facilitó que fuera usada como vehículo de desplazamiento, aunque si como deporte. Los fabricantes para homogenizar estas bicicletas estandarizaron la rueda delantera a un diámetro de 1,2 metros y las traseras de 40 centímetros  Hacia 1880 en el Reino Unido ya circulaba la palabra bicycle para denominar este vehículo y que los franceses tradujeron por bicyclette.

Bicicleta urbana moderna (2004) FETAMA fabricada por ESPAIBICI

Las primeras carreras
El 31 de mayo de 1868 podemos mencionarla como una fecha básica para la popularización del ciclismo. Los hermanos Olivier, asociados de la fábrica de Michaux organizaron una carrera de velocípedos en el parque de Saint Cloud de París con 1.200 m de recorrido en la que tomaron parte 7 ciclistas con los velocípedos de Michaux. El ganador fue el británico James Moore que hizo el recorrido con su velocípedo en 3 minutos y 50 segundos. A esta carrera le seguirá en 1869 la Paris-Rouen con 123 km que nuevamente ganará James Moore tras 10 horas y 40 minutos. La fiebre del ciclismo había nacido. El primer Tour de Francia se disputará en 1903 con un recorrido de  2.428 kilómetros.

Los inventos que perfecionaran la bicicleta tal como la conocemos
Otras mejoras importantes serían el rodamiento con neumáticos. Así en 1888 John Boyd Dunlop sustituyó las bandas de caucho macizo de las ruedas por el neumático hinchado que facilitaba un rodaje más cómodo y rápido. Mientras en Francia, los hermanos Michelín crearon un neumático desmontable  en Italia , Giovanni Battista Pirelli hizo lo propio. Con el neumático de caucho y unas cuantas cámaras de recambio se podía ir a todas partes. Las bicicletas pesaban para entonces entre 18 y 20 kilos. Los frenos de zapata para detener las ruedas aparecerán  en 1893.

El invento que comportará el lanzamiento de la bicicleta como vehículo para desplazarse será la transmisión por cadena entre dos engranajes (el plato y el piñón). Esta nueva incorporación es obra del francés Guilmet y del británico Harry John Lawson aproximadamente en 1879, aunque no se producirá como modelo hasta 1884. En esta fecha también aparece la primera bicicleta con transmisión a cadena con las dos ruedas iguales obra de John Kemp Starley conocida como Rover Safety Bicycle. Sin duda, este modelo debe considerarse el precursor de la forma de la moderna bicicleta, y fue bautizada como bicicleta segura. Toda la evolución de las bicicletas actuales se debe a la Rover de 1885 y, sin duda, J.K. Starley debe considerarse el padre de la moderna producción de bicicletas desde su compañía The Rover Company creada en 1877 junto a William Sutton. El fenómeno bicicletero había tendría a finales del siglo XIX un gran auge en todos los países.

El siglo XX tan sólo conseguirá añadir algunas mejoras en la bicicleta. Una de ellas es el cambio de marchas que permite adecuar la velocidad y esfuerzo del ciclista a cada terreno.  Lógicamente, la evolución de nuevos materiales cada vez más ligeros y resistentes también serán esenciales para diseñar bicicletas robustas como las mountain bikes o versátiles como las plegables.

En definitiva, la bicicleta es un vehículo de dos ruedas de propulsión humana, no conatamina y es ideal para desplazamientos en zonas urbanas y rurales, aunque también se utiliza en diferentes modalidades deportivas.

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Historia del Neumatico

En 1845 el escocés Thomson patenta un tipo de neumático con aire para las ruedas de la bicicleta; sin embargo, quien lo desarrolló fue John Boyd Dunlop

El neumático supuso una revolución para la movilidad. Desplazarse sobre una superficie de aire almacenada en una bolsa flexible le permite absorber las irregularidades del terreno. En definitiva, el neumático se convierte en un elemento indispensable de una bicicleta. Podemos imaginar bicicletas de todas las formas y medidas, pero por ahora los neumáticos siguen siendo la combinación de un cubierta protectora, una cámara inflable y la llanta que le da rigidez y sirve de estructura al eje de rodadura de la bicicleta. Conocer algo más este mundo debería también convertirnos en más responsables a la hora de decidir el cambio de una cubierta para no perder seguridad o también el momento de desechar una cámara pinchada porqué está gastada. Reparar los pinchazos es fundamental, pero también lo es una cubierta en buen estado. Veamos a continuación algunas de las realidades del mundo de la rueda de bicicleta.

Esquema del neumático de Dunlop

Un dios entre las ruedas
El neumático surge como resultado del invento del llamado proceso de vulcanización (en honor al dios del mundo del azufre, Vulcano), que consiste en someter el látex a una temperatura de 120 ºC en presencia de azufre lo cual consigue darle unas interesantes características de resistencia y homogeneidad. A este producto se le llama caucho. Este proceso lo idea Charles Goodyear (1800-1860) de Connecticut (EUA. Goodyear descubre de forma fortuita los efectos del azufre sobre el látex en 1839 y a partir de este momento no parará de investigar hasta obtener un producto estable y de propiedades inmejorables como el caucho.  Sin embargo, este hombre verá como sus deudas debido a las investigaciones (que lo llevarán incluso algún tiempo en prisión) no le permitirá obtener la patente por el proceso hasta  el 24 de junio 1844. Curiosamente, nunca se benefició de los royalties de su invento en vida, ni tampoco por comercializar maquinaria para el proceso. El científico e ingeniero británico Thomas Hancock (1786-1865) se interesará por el proceso gracias a unas muestras enviadas por Goodyear al Reino Unido y que llegan a través de un amigo. Hancock investigará por su cuenta el proceso al descubrir rastros de azufre en el látex y finalmente patentará el proceso en Europa el 21 de noviembre 1943.  Goodyear continuará investigando pero morirá endeudado y en el olvido. Por su parte, Hancock desarrollará maquinaria para realizar el proceso de forma industrial y montará las primeras fábricas. Cabe decir, sin embargo, que en 1836 primero el belga Charles Dietz y posteriormente en 1845 el inglés Robert W. Thomson (1822-1873) y el propio Goodyear tendrán la intuición de construir tubos de látex o caucho rellenos de aire para colocar en las ruedas de bicicleta.

6 de septiembre 1891, Charles Terron, ganador de la Paris-Brest-Paris con los primeros neumáticos desmontables del invento de los hermanos Michelin.

Objetivo: el neumático desmontable
Sin embargo, el invento del neumático relleno de aire para facilitar el desplazamiento de la bicicleta es una aportación de John Boyd Dunlop (1841-1920), un veterinario escocés afincado en Belfast (Irlanda) que lo prueba por primera vez en 1888, y un año más tarde funda la primera fábrica de neumáticos. Pero el éxito del neumático también hay que atribuirlo a la tenacidad del fabricante parisino de bicicletas Gustave-Adolphe Clément quien adquiere una licencia de Dunlop para colocarlos en sus bicicletas en 1891. El éxito de esta iniciativa supondrá una revolución en el mundo de la movilidad. Cabe decir, sin embargo, que desde 1871 la empresa alemana Continental y desde 1872, la italiana GB PIRELLI & Cie fundada por Giovan Battista Pirelli fabrican piezas de caucho como impermeables, pelotas, etc. Pero a partir de 1891 se lanzarán a la fabricación de neumáticos. La creación de empresas como la Goodyear Tire & Rubber Co en EEUU en 1898 (que no tiene nada que ver con el inventor), Firestone Tire & Rubber Co en 1899 (posteriormente adquirida por la japonesa Bridgestone Corporation creada en 1931) serán auténticos motores de una industria poderosa en todo el mundo. El coche, la motocicleta y, en definitiva, la rueda neumática están a escasos años de convertirse en los dueños de la Tierra en el Primer mundo. Sin embargo, no podemos olvidar que el neumático se aplica por primera vez a la bicicleta.

Cubiertas de ruedas de bicicleta para diferentes usos y moderna rueda de bicicleta realizada en madera

Los primeros neumáticos que se fabrican no son más que cilindros de aire que deben atarse con anillas a la llanta de la rueda. Con lo cual cada vez que se pinchan se convierte en una verdadera odisea que precisa de mucho tiempo para cambiarlo. En un momento, en que las carreras de bicicletas se han convertido en una atracción deportiva encontrar una solución para el recambio del neumático se percibe como una necesidad. La historia del neumático de bicicleta cambiará radicalmente con el invento de los hermanos André y Edouard Michelin: el llamado neumático desmontable en 1891 en el cual el neumático propiamente consta de una cubierta y de la cámara de aire. La demostración de este invento quedará probada en la carrera Paris-Brest-Paris de 1.200 km donde el corredor Charles Terron que va equipado con este neumático Michelin desmontable llegará a la meta con una antelación sin precedentes. Los neumáticos inflables fijados a la llanta se convertirán pronto en un standard. En 1895 estos se adaptarán a los coches y revolucionará la movilidad.

Medidas de los neumáticos de bicicleta
Actualmente, las medidas de los neumáticos de bicicleta empiezan a estandarizarse de acuerdo con el criterio ETRTO’s (European Tire and Rim Technical Organization) de estánderes de la cubierta y la llanta del neumático. Sin embargo, tanto el sistema inglés y francés empleados hasta ahora continúan en uso.

Así por ejemplo en la clasificación ETRTO la medida marcada como 37-622 significa un ancho  de 37 mm y el diámetro interno del neumático de 622 mm. Esta es una descripción clara e inequívoca. En cambio, las medidas en pulgadas son menos precisas. Así un neumático marco como 28 x 1 5/8 x 1 3/8 indica un diámetro exterior de aproximadamente 28 pulgadas que la altura de la sección de la cubierta es de 1 5/8-pulgadas y que el ancho de la sección de la misma es de 1 3/8-pulgadas. Las medidas precisas también escapan a esta denominación en pulgadas puesto que para los diámetros de 559 mm (MTB), 571 mm (Triathlon) y 590 mm (antiguamente ciudad o paseo) se clasifican como de 26 pulgadas. Los neumáticos con diámetros 622 mm y 635 mm se adjudican a la medida de 28-pulgadas, y sorprendentemente el diámetro de 630 mm equivaldría a 27-pulgadas.

En el sistema francés las ruedas se marcarían, por ejemplo, como 700 x 35C; la primera indica el diámetro externo: 700 y el ancho de la sección de 35 mm. No todas las medidas de cubiertas actuales tienen equivalencia en el sistema francés.

Medir los neumáticos por el diámetro interno nos asegura poder montar el neumático deseado, ya que lo más importante cuando se monta una cubierta es el correcto encaje con la llanta, independientemente del diámetro exterior, puesto que variará dependiendo del perfil del neumático.

Ejemplo comparativo de medidas en neumáticos:

Estandard
ETRTO
Pulgadas
Francés
Código del neumático
37-622
28×1 5/8 x1 3/8
700x35c
Diámetro externo

Approx. 28 pul
Approx. 700 mm
Diámetro interno
622 mm

Ancho de la sección
Approx. 37 mm
Approx. 1 3/8 pul
Approx. 35 mm
Altura de la sección

Approx. 1 5/8 pul

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Bicicletas eléctricas

Monty EF-38 Li, plegable con batería de litio

En un clara estrategia de diversificación, el fabricante BICICLETAS MONTY conocida en el mundo del biketrial, incorporó a su línea de producto, a finales del año 2004, las E-Bikes o bicicletas con asistencia al pedaleo. Año tras año, va renovando modelos y prestaciones. Este tipo de bicicleas son un medio de transporte urbano e interurbano ideal que permite realizar desplazamientos urbanos de largo recorrido con un mínimo esfuerzo muscular. Monty ha creado una extensa gama de bicicletas eléctricas:
Tipo bicicleta convencional, ideal para paseos, tanto para recorridos urbanos o interurbanos
Tipo bicicletas plegables, ideal para uso urbano por su manejabilidad, y poco espacio que ocupa.
Para su utilización sólo en recintos privados dispone también del
Tipo Triciclo, vehículo destinado para personas mayores o reducida movilidad.
Tipo Plataforma, ideal para uso profesional, y promocional.
Tipo Scotter, para vigialncia o desplazamientos en recintos privados.

Plataforma eléctrica Monty Dpie

Asistencia eléctrica al pedaleo
Una bicicleta de pedaleo asistido  funciona como una bicicleta normal, pero con la salvedad, de que el usuario, pedalea para accionar el motor, por lo cual el esfuerzo físico es mínimo. Cualquier usuario que pueda circular con una bicicleta normal puede hacerlo con asistencia al pedaleo tanto por su fácil manejo, como por su seguridad lo que las hace idoneas para gente adulta. Por ley, las PDA , o bicicletas eléctricas no pueden tener una potencia superior a los 250 W, y su velocidad máxima no superará los 25/28 Km/ horas.

Autonomía
La autonomía de estas bicicletas varía según el modelo de batería, pero en general se puede afirmar que está entre 25 y 35 km. Hay varios tipos, la mas utilizadas son las de Lead Acid o Plomo gel por su rendimiento y economía. Las de MH y las de Litio también se utilizan en modelos de gama alta.
Las baterías se recargan a la red eléctric como un teléfono móvil en un período de entre 4 y 6 horas.

Valores de las Ebike
Cada transporte tiene un desplazamiento y requiere su propio vehículo.  Con el fin de conseguir un desplazamiento mucho más cómodo y aplicando la ley del mínimo esfuerzo, se ha dotado a las E-Bike de cuatro elementos eléctrico / electrónicos, tales como un motor de última generación, sin escobillas (brushless), de 250 W de potencia, acumulador eléctrico de gran capacidad, unidad de mando o gestión electrónica (Controler) y un sistema de asistencia al pedaleo.

En definitiva, las bicicletas eléctricas de Monty  consiguiendo una disminución importante del esfuerzo muscular y una velocidad constante nunca superior a los 25 Km/h. Esto nos permite realizar recorridos o subir pendientes cómodamente, aplicando siempre la ley del mínimo esfuerzo.

Como cualquier bicicleta eléctrica es un medio de transporte con cero contaminación acústica, cero  contaminación ambiental local. Son ideales  para personas que tengan el centro de trabajo próximo a su domicilio, que no tengan permiso de conducir, para desplazamientos urbanos e interurbanos, para personas con minusvalías leves, etc. La gama de bicicletas plegables eléctricas con un peso de unos 17 kg las convierte en ideales para personas que viven en espacios pequeños y requieran una solución de movilidad cómoda.

Modelos destacados de bicicleta eléctrica tipo convencional
EF-38 Litio equipada con un potente motor de 250 W/36 V de sistema de pedaleo asistido con batería de Litio lo que a igual potencia tiene menor peso y una autonomía mayor de hasta 35 km.
• EF-32La, viene equipada con batería de plomo ácido gel y el cahsis es de aluminio 7005 y es la más económica de la gama, por tanto, una buena opción con buenas características.

Modelos destacados de bicicletas plegables
E-42 aporta las siguientes mejores sobre el modelo E-30 (la bicicleta que dio la vuelta a España y la más vendida de la gama): nuevo motor “brushless”, sin escobillas, el cual permite un funcionamiento más suave, mucho más potente y más silencioso. Carrete delantero de aluminio, dispone también de una mejorada suspensión delantera y, aunque conservará el característico color rojo de esta gama, renueva toda su decoración, dándole un toque más moderno.
E-44 tiene el cuadro de aluminio, la rueda de 26”,  y el cambio de marchas incorporado, y no cabe decir que mantiene el motor brush less de su hermana pequeña E-41.

Otros modelos para utilidades específicas
DPie es una plataforma de desplazamiento que sorprende por su maniobrabilidad y comodidad. Resulta ideal para tareas de vigilancia, comerciales

Monty E-44 electronic

Monty E-41 electronic

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